生活在这样的家庭，柯建铭从小就受到了熏陶，影响了他的政治观，为他将来加入民进党，成为独派分子埋下伏笔。

但大学毕业之后的柯建铭并没有立刻选择从政，因为当时国民党在台湾搞威权统治，台湾处于戒严时期，反对国民党是要有很大风险的。所以柯建铭两耳不闻窗外事，一心一意赚台币，自己找了个地方，开了一家诊所，发挥自己的特长，当了一名牙医。

当时的台湾，医生极为吃香，柯建铭那些年狠狠赚了一笔，积累了第一桶金。

蒋介石在台湾实行的是专制制度，一来到台湾就颁布了戒严令。国民党统治时期，台湾岛内要求国民党当局解除“戒严令”的呼声从未间断。

蒋经国继任台湾领导人后，采取了比较开放的政策，谋独派逐渐有了生存土壤。

1987年，一百三十多名所谓的无党籍政治人士不顾当局的禁令，宣布成立“民主进步党”，迫使国民党当局不得不做出回应。

就在当年，国民党当局不得不解除了在台湾实施了三十七年之久的“戒严令”。

这样一来，潘多拉魔盒打开了。

戒严令解除之后，国民党当局开放了党报之禁，从政不再担心会坐牢，没有了任何风险。

至此，柯建铭才开始跳出来从政。由此可见，他是一个机会主义者，跟那些没有取消戒严令之前就跟国民党斗得你死我活、不惜把牢底坐穿的所谓“前辈元老”无法相比。

柯建铭的政治倾向其实早就已经暴露。1979年的“美丽岛事件”中，示威者与国民党军警发生冲突，组织者之一的施明德的牙齿全部被打落。柯建铭非常认同施明德反对国民党的行为，于是前往监狱，义务为施明德安装假牙。

从政之后，柯建铭显示出自己过人的政治天赋。

1992年，柯建铭成功当选中国台湾立法机构民意代表，正式登上中国台湾的政治舞台。

从1992年到2022年，柯建铭连选连任中国台湾立法机构民意代表多达九届，任期足足有三十年。他也是如今立法机构内部任期最长的民意代表，任期仅次于国民党的王金平。

加入民进党之后，柯建铭极其卖力，被称为“党鞭”，起了明显的作用。由于国民党在台湾统治几十年，势力根深蒂固，党员包罗万千，民进党刚成立的时候是个小党，柯建铭提出一个口号，那就是——“挖国民党的墙角”。