说句心里话，笔者觉得菲律宾真该庆幸，庆幸自己的邻居是东大。咱们不妨做个假设：如果跟它有领土争议的是美国、俄罗斯这样的国家，靠着人家海岸线31海里的地方反复冲撞舰船、侵闯岛礁，结果会怎样？看看美国在加勒比海、在中东、在亚太的军事记录，再看看俄罗斯处理类似问题的风格，恐怕早就用军事手段干净利落地“解决”问题了。可东大没有这么做，而是选了相对克制的执法手段，配合外交渠道反复沟通，在维护主权的同时，尽量稳住地区的局面。

这种“留有余地”，不是留给区区一个马科斯政府的，而是留给整个地区和平的。东大不想让南海变成大国博弈的战场，不想逼着周边国家选边站队，更不想让地区发展被冲突打断。所以东大一直在讲道理，一直在等对方坐回谈判桌。但看官要明白，讲道理不代表没有底线。海警的执法、海军的演训，都是在告诉对方：东大的善意是有边界的，耐心也是有限度的。你要是把东大的克制当成软弱，以为可以无限度地试探底线，那可就是彻头彻尾地误判了形势。

再说回马科斯政府那边。它之所以表现得“有恃无恐”，说到底就三板斧：拉拢外部势力、试探东大底线、制造“既成事实”。可在笔者看来，这几招都是上不得台面的。

第一斧，外部势力。美国确实通过日本、韩国这些盟友，间接给菲律宾撑腰，还塞了些二手军舰和侦察设备。可看官不妨想想，真到了关键时刻，有几个外部力量愿意为了菲律宾的利益跟东大正面对抗？历史反复证明，指望外部势力撑腰的小国，最后往往成了大国博弈的牺牲品。菲律宾要是把自己的安全寄托在别人的承诺上，迟早会发现那张承诺是空的。