而且高温废气带来的麻烦不止暴露。它还会影响飞行甲板气流，扰乱飞行员视野，增加舰载机降落危险性；还会熏烤舰岛电子设备，降低昂贵电子设备使用寿命。平时看着是“烟囱冒烟”，战时就是“信号灯塔”。最致命的情况发生在实战中：随着电子技术发展，各国已经能在反舰导弹狭小制导仓里填充红外搜索模块。以美军为例，大批量装备的AGM-158C配备了多模传感器套件，里面有带目标匹配识别功能的光电成像红外导引头，可以自动分析目标的射频和红外辐射数据，对这些辐射源进行分类、定位和识别，从而让多枚导弹规划出攻击成功率最高的路径。辽宁舰航行时产生的海量高温废气，几乎一定会成为AGM-158C的集火目标。注意，这不是说辽宁舰没有护航，也不是说055和歼-15D不管用，而是说对手的末段制导多了一条路。

你看，055型驱逐舰、歼-15D电子战机能够对AGM-158C实施高强度精准频段电磁波干扰，这没问题。可来袭的AGM-158C依然能够通过提前规划好的飞行路径，抵达辽宁舰附近几十公里的位置，然后切换到红外制导模式，通过追踪辽宁舰产生的热羽流，准确找到辽宁舰位置，然后对辽宁舰实施集火攻击。这就是多模制导的麻烦：你压住它一段，它换一只眼。更麻烦的是，AGM-158C还能使用凝视红外成像导引头，通过对比目标红外图像进行匹配识别，然后自动选择目标薄弱位置实施打击。辽宁舰巨大烟囱产生的醒目信号，能够更方便AGM-158C进行识别，并通过绘制轮廓找到薄弱位置，比如机库出入口、舰岛指挥室、吃水线。运气不好的话，一枚AGM-158C命中，就可能让辽宁舰丧失大半战斗力。虽说AGM-158C突防能力相当有限，但如果美军一次性投射数百枚，但凡出现一两枚漏网之鱼，很可能就会导致辽宁舰被迫退出战斗。这就是所谓“战术上重视敌人，战略上藐视敌人”。我们可以不惧怕与美国海军决战，甚至拥有打赢美国海军的信心，但同时也要重视AGM-158C带来的潜在威胁。辽宁舰的弱点导致它一旦被AGM-158C命中，很可能就是一次需要返厂大修的损伤。这账，不能不算。

那有人说，既然烟囱红外这么明显，咱把烟囱改小、把废气降温不就行了？老铁，事情没这么简单。常规动力航母烧重油、锅炉做功，废气总得有出口。你加引射冷气、加隔热设备，能降一部分，但降不到核动力那个级别。核动力航母不需要专门烧重油的锅炉，核反应堆做功后的废热主要通过冷凝器和海水带走，不属于高温燃气直排，红外信号特征比常规动力航母的烟囱低了不止一个数量级。注意，这不是“核动力一点红外没有”，而是“没有那个又粗又亮的高温燃气烟囱”。在红外传感器眼里，这就是天壤之别。再加上核动力航母舰岛体积更紧凑，能够最大限度优化飞行甲板布局，提高舰载机运作效率。部署在甲板上的舰载机与地勤人员，也不会受到废气、燃烧产物的腐蚀，提高了人与装备的作战持久力。这些优势平时不显山露水，战时就是实打实的战斗力。