院子的西南角是临时搭起的大厨房。厨子请的是县上最有名的店铺，荤席是庆丰居的，素席是四明斋的。李熙路手脚大方，为花知县备了一桌北方少见的燕翅席，又有海参席、鸭肉席、花九件等，最次的也是猪八样。另外他搞不懂冯天雄特别关照，每桌要加一个白肉和烧羊肉两个菜，为此专门请了关厢马家清真馆的厨子来专做烧羊肉。

宾客多，菜量大，理菜的人手一直紧张。天热，怕半成品的肉食坏了，装在食具里浸在冷冽的井水里拔着。水温热了立刻要换水。其他菜疏料理干净一堆一放也要专人看管，这样，被冯府叫来帮忙的庄户人现在多招到这儿来忙着。人们手里忙着，嘴里不闲，小声议论院子里的场面、人物、动静，不时有人从棚席的接缝挤着眼往外窥视看上几眼热闹。万有才和李升、赵快嘴及马福财各人理着自己手中的活，不断用眼神互通信息。按理派活都找青壮年，“监厨”的人巴不得人手多比人手少好，前天万有才几位表示要为老东家尽份心意，他乐不得的招进来，还管谁年纪多大，管他人瘸不瘸，反正是在大棚后面干活，谁也看不见。